Planscherna är tidens tecken. De ska väcka känslor, locka köpare, värva röster. Stefan Arvidsson gräver i arkiven och tolkar politiska planscher från förr.

Walter Crane har kallats ”socialismens konstnär” eftersom hans bilder dominerade förra sekelskiftets socialistiska bildkultur. Cranes bilder, använda som illustrationer till tidningar och som målningar på fackföreningsfanor, präglades av Arts and Crafts-rörelsens jugend.

Här har han skissat på ett emblem för The World Order of Socialists. Typiska symboler har tagits i bruk: det jämlika och pålitliga handslaget, den hoppfulla uppgående solen och den väldoftande, sköna röda rosen.

Men så vitt jag vet existerade det aldrig något The World Order of Socialists, men det kan han varit någon av de pacifistiska, antimilitäriska och radikalt internationalistiska tendenser som uppstod inom socialdemokratin åren runt första världskrigets utbrott.

Många anade att det höll på att braka åt helvete. Efter skyttegravarna gick det inte längre att bygga en rörelse runt en jugendformad ros, nu skulle det vara modernt, geometriskt, haptiskt och osymmetriskt dynamiskt.

Oorganiska uttryck som kollage och fotomontage väckte entusiasm, inte gamla ur jorden sprungna plantor.


Källa: Whitworth Art Gallery.