Hela väst deltar i folkmordet på palestinier. De skickar bomber, de stoppar matleveranser, de förklarar för sin befolkning att detta är nödvändigt. Vill de att folk ska dö? Och vad har det som sker för likhet med klimatkatastrofen? Andreas Malm förklarar.

Staten Israel begår nu det värsta brott som mänskligheten känner till. Just detta folkmord har några unika egenskaper som skiljer det från andra. För det första har detta folkmord ända från början varit en transnationell insats – det har samordnats och organiserats av de avancerade kapitalistiska länderna i väst tillsammans med Israel.¹

USA, Storbritannien, Tyskland, Frankrike och de flesta andra EU-medlemmar hade bråttom att delta i blodbadet; de skickade vapen omedelbart vapen till ockupationsmakten som om det vore rätter till en bankett, de flög över Gaza för att dela med sig underrättelseinformation med högkvarteren och piloterna, de rullade ut det diplomatiska försvaret av denna stat och, som om inte det vore nog, ryckte de bort de sista smulorna ur palestiniernas händer. Och när när palestinierna började svälta och hade bara kvar det mest minimala stöd från UNRWA för att hålla sig vid liv, skar USA och Storbritannien av den sista livlinan också.²

De skickade vapen omedelbart vapen till ockupationsmakten som om det vore rätter till en bankett, de rullade ut det diplomatiska försvaret av denna stat och, som om inte det vore nog, ryckte de bort de sista smulorna ur palestiniernas händer.

Det vore inte underligt om man av detta drar slutsatsen att västvärlden vill att palestinierna ska dö. Detta har varit bilden under det första halvåret av detta folkmord. Hittills har det varit en enfärgad bild av samarbete. Inget annat folkmord sedan Förintelsen har uppvisat en sådan bild. Från Bangladesh till Guatemala, från Sudan till Myanmar kan folkmord ha begåtts med varierande grad av medverkan från den kapitalistiska kärnan, men här har vi att göra med något kvalitativt annorlunda.

En användbar jämförelse skulle vara folkmordet på de bosniska muslimerna, en händelse som formade min egen politiska ungdom. Med ett vapenembargo nekade västvärlden folkets rätt att försvara sig; genom sin reträtt från Srebrenica överlämnade de nederländska styrkorna medvetet staden till Ratko Mladić; under de fyra år som kriget pågick såg det så kallade internationella samfundet på när bosnienmuslimerna decimerades. Men detta var i första hand en fråga om underlåtenhet. Väst beväpnade inte Republika Srpska med de bästa bomberna från sina arsenaler. Bill Clinton flög inte in för att krama Slobodan Milošević. Slakten ackompanjerades inte av den ständiga refrängen “de serbiska nationalisterna har rätt att försvara sig”. Det vi ser nu kan vara det första avancerade senkapitalistiska folkmordet.

En användbar jämförelse skulle vara folkmordet på de bosniska muslimerna, en händelse som formade min egen politiska ungdom. Men detta var i första hand en fråga om underlåtenhet.

Jag måste erkänna att jag är lite naiv här: Jag hade inte befarat en så glupsk aptit på palestinskt blod. Naturligtvis har jag inte blivit förvånad över ockupationsmaktens beteende. Det andra vi sa till varandra på morgonen den 7 oktober var: “De kommer att förstöra Gaza. De kommer att döda alla”. Det första vi sa under dessa tidiga timmar bestod inte så mycket av ord som av jublande rop. De av oss som har levt våra liv med och genom frågan om Palestina kunde inte reagera på något annat sätt på scenerna när motståndsrörelsen stormade Erez checkpoint: denna labyrint av betongtorn och pennor och övervakningssystem, denna fulländade installation av vapen och skannrar och kameror – utan tvekan det mest monstruösa monument över dominans av ett folk som jag någonsin har varit inne i – helt plötsligt var i händerna på palestinska kämpar som hade övermannat ockupationssoldaterna och rivit ner deras flagga. Hur skulle vi kunna låta bli att skrika av förvåning och glädje?

Det var samma sak med scenerna där palestinier bröt igenom stängslet och muren och strömmade in på de marker som de hade fördrivits från; och med rapporterna om hur motståndsrörelsen intog polisstationen i Sderot, den etniskt rena koloni som byggts ovanpå byn Najd, ockuperad sedan 1948. Detta var de första reaktionerna som jag delade med mina närmaste. Men den andra: en oerhörd bävan. Vi visste alla hur staten Israel beter sig och vad vi kunde förvänta oss av den. Vad jag personligen inte fullt ut räknade med var i vilken utsträckning västvärlden skulle kasta sig in i massmorden. Jag borde uppenbarligen ha vetat bättre.

Vad jag personligen inte fullt ut räknade med var i vilken utsträckning västvärlden skulle kasta sig in i massmorden. Jag borde uppenbarligen ha vetat bättre.

Pulveriseringsmetoder. En komponent i definitionen av folkmord är “fysisk förstörelse, helt eller delvis” av den grupp människor som utsätts för det, och i Gaza är en central kategori just fysisk förstörelse. Redan under de två första månaderna utsattes Gaza för total och fullständig förstörelse.³ Redan före decembers slut rapporterade Wall Street Journal att förstörelsen av Gaza var lika stor eller större än den av Dresden och andra tyska städer under andra världskriget.⁴

En av de modigaste rösterna utanför Palestina är Francesca Albanese, FN:s särskilda rapportör för de ockuperade palestinska områdena. Hon inledde sin senaste rapport med att konstatera att “efter fem månader av militära operationer har Israel förstört Gaza”, och fortsatte sedan med att i detalj beskriva den “fullständiga förstörelsen av livsuppehållande infrastruktur”.⁵

Den mest karakteristiska bilden av Gaza idag är den av ett hus som krossas i bitar och överlevande som frenetiskt gräver sig igenom spillrorna. Om de har tur kan en pojke eller en flicka, helt täckt av damm, dras fram ur rasmassorna. Uppskattningsvis återstår nu cirka 12 000 döda kroppar att dra fram ur de pulveriserade husen i Gaza (antalet har senare reviderats till cirka 10 000). Även om det aldrig tidigare har varit i den omfattning som vi nu ser, är det inte precis första gången som palestinierna har upplevt något liknande. Manuset finns i 1948 års Plan Dalet, där de sionistiska styrkorna undervisades i konsten att “förstöra byar (genom att sätta eld på dem, spränga dem i luften och lägga ut minor i deras spillror)”.⁶ Under Nakba var det vanligt att dessa styrkor invaderade en by under natten och systematiskt sprängde det ena huset efter det andra med familjer kvar i dem. Ett särdrag i den palestinska historien är att detta aldrig har upphört.⁷

Detta är slutet på den värld som aldrig tar slut: nytt bråte hälls alltid över palestinierna. Förstörelsen är den konstitutiva erfarenheten i palestiniernas liv, eftersom kärnan i det sionistiska projektet är förstörelsen av Palestina.

Den ursprungliga handlingen att förstöra husen över huvudet på deras invånare upprepas om och om igen: i byn al-Majdal 1950, från vilken folket drevs in i Gaza; i Gaza 2024; och däremellan genom ett antal eviga upprepningar. För att bara välja en: Beirut 1982, beskrivet av Liyana Badr i ”A Balcony over the Fakihani”, med ord som skulle kunna vara vid vilket annat tillfälle som helst: Jag såg betonghögar, stenar, trasiga kläder utspridda, krossat glas, små bitar av bomull, metallfragment, byggnader som förstörts eller lutar vansinnigt [. . .] Vitt damm kvävde stadsdelen, och genom den gråa röken skymtade de sönderskjutna skalen av kvarter och spillrorna av hus som raserats till marken [. . .] Allt där var sammanblandat. Bilar stod upp och ner, papper virvlade i skyn. Eld. Och rök. Världens undergång.⁸ Detta är slutet på den värld som aldrig tar slut: nytt bråte hälls alltid över palestinierna. Förstörelsen är den konstitutiva erfarenheten i palestiniernas liv, eftersom kärnan i det sionistiska projektet är förstörelsen av Palestina.

Förstörelsen av Palestina och klimatkatastrofen
Till skillnad från 1948 eller 1950, utspelar sig dock förstörelsen av Palestina nu mot bakgrund av en annan men relaterad förstörelseprocess: nämligen den av planetens klimatsystem. Klimatförstöring är den process där ekosystem fysiskt förstörs, från Arktis till Australien. I vår bok The Long Heat: Climate Politics When It’s Too Late, som kommer ut på Verso under 2025, diskuterar Wim Carton och jag i detalj hur snabbt denna process nu utvecklas.

För att ta ett exempel: Amazonas. Amazonas är fångad i en spiral av forest dieback som kan sluta med att det blir en trädlös savann. Amazonas regnskog har funnits i 65 miljoner år. Nu, inom loppet av några korta decennier, driver den globala uppvärmningen, tillsammans med avskogning, den ursprungliga formen av ekologisk förstörelse, Amazonas mot en brytpunkt bortom vilken den kommer att upphöra att existera. Mycket av den senaste forskningen tyder faktiskt på att Amazonas befinner sig på denna punkt för närvarande.⁹

Amazonas är fångad i en spiral av forest dieback som kan sluta med att det blir en trädlös savann. Amazonas regnskog har funnits i 65 miljoner år.

Om Amazonas skulle förlora sitt skogstäcke – en svindlande tanke, men helt inom ramen för en möjlig nära framtid – skulle det vara en annan typ av Nakba. De omedelbara offren skulle naturligtvis vara Amazonas ursprungsfolk, afroättlingar och andra folk, sammanlagt cirka 40 miljoner, som i det mest sannolika scenariot skulle få se eldslågor slita sig igenom deras skog och förvandla den till rök och på så sätt uppleva världens undergång. Ibland får denna process en anmärkningsvärd morfologisk likhet med händelserna i Gaza, även om de ligger geografiskt nära varandra.

Dammolyckan i Libyen: en klimatrelaterad katastrof
Natten till den 11 september förra året, mindre än en månad före folkmordets början, drog stormen Daniel in över Libyen. I den östra staden Derna, vid Medelhavets strand, cirka 1 000 km från Gaza, dödades människor i sömnen. Plötsligt kom en kraft från himlen och förstörde deras hem ovanpå dem. Efteråt kom rapporter om hur slumpmässiga möbler och kroppsdelar stack upp genom pulveriserade byggnader. “Det ligger fortfarande lik på gatorna och det råder brist på dricksvatten. Stormen har dödat hela familjer.”¹⁰ Enligt en av stadens invånare var det “en katastrof som inte liknar något vi någonsin har sett. Invånarna letar efter sina anhörigas kroppar genom att gräva med händerna och med enkla jordbruksredskap.”¹¹

De första insatspersoner som skyndade till platsen var palestinska; enligt en av dem: “Förödelsen är bortom all fantasi […] Man går genom staden och ser inget annat än lera, silt och demolerade hus. Lukten av lik finns överallt [. . .] Hela familjer har raderats från folkbokföringen [. . .] Man ser döden överallt.”¹²

Under sitt tjugofyra timmar långa besök släppte stormen Daniel ner en massa vatten, omkring sjuttio gånger mer än den genomsnittliga nederbörden för september. Derna låg vid mynningen av en flod som rann genom en wadi mot havet, normalt inom smala bankar, om den överhuvudtaget rann. Det här var ökenland. Men nu plötsligt steg floden, sedimentet och skräpet bildade en bulldozer som slet och dundrade genom staden mitt i natten den 11 september – en kraft av sådan styrka och våldsamhet att den drev byggnader och gator ut i Medelhavet och förvandlade den tidigare stadskärnan till en brunaktig gyttjig myr. Med hjälp av dagens förfinade metoder för väderattribution kunde forskarna snabbt dra slutsatsen att översvämningarna hade blivit femtio gånger mer sannolika på grund av den globala uppvärmningen – en matematisk kod för katastrofens orsak.¹³

Det var bara denna uppvärmning som kunde ha orsakat denna händelse. Under de föregående sommarmånaderna hade vattnet utanför Nordafrika varit inte mindre än fem och en halv grader varmare än genomsnittet från de två föregående decennierna.

Det var bara denna uppvärmning som kunde ha orsakat denna händelse. Under de föregående sommarmånaderna hade vattnet utanför Nordafrika varit inte mindre än fem och en halv grader varmare än genomsnittet från de två föregående decennierna. Och varmt vatten innehåller värmeenergi som kan packas in i en storm som bränsle i en missil. Omkring 11 300 människor dödades under en enda natt av stormen Daniel i Libyen – den mest intensiva händelsen av massdödande på grund av klimatförändringar hittills under decenniet, möjligen århundradet.

Dessa scener utgjorde en slående föraning av de scener som skulle börja utspela sig i Gaza tjugosex dagar senare, men det fanns också direkta kopplingar mellan platserna. Eftersom räddningsteamen i Gaza sedan länge är vana vid att hantera den här typen av förstörelse ryckte de snabbt ut till Derna för att hjälpa till. Minst ett dussin Palestinier som hade flytt från Gaza till Derna dödades i översvämningarna. En palestinier, Fayez Abu Amra, sade till Reuters: “Två katastrofer ägde rum, fördrivningskatastrofen och stormen i Libyen” – det arabiska ordet för katastrof här är naturligtvis Nakba.

Så enligt Fayez Abu Amra var den första Nakba 1948, då hans familj och 800 000 andra palestinier drevs bort från sitt hemland; hans familj hamnade i Mukhayyam Deir al-Balah, ett flyktingläger, och sedan flyttade några medlemmar vidare för att komma bort från de israeliska angreppskrigen, till staden Derna; och sedan kom en andra Nakba.¹⁴ Fayez Abu Amra förlorade flera släktingar i stormen. Själv överlevde han eftersom han hade valt att stanna kvar i Deir al-Balah, där det restes sorgetält för offren. Och så, bara några veckor senare, kom folkmordet. Gud vet om Fayez Abu Amra fortfarande är vid liv.

När vi nu inser likheterna och sammanflätningarna i dessa förstörelseprocesser, slås vi också av vissa betydande skillnader. De styrkor som bombade Derna var av en annan natur än de som bombar Gaza.

När vi nu inser likheterna och sammanflätningarna i dessa förstörelseprocesser, slås vi också av vissa betydande skillnader. De styrkor som bombade Derna var av en annan natur än de som bombar Gaza. I det förra fallet var den anonyma dödsbringaren från himlen inte ett flygvapen, utan den kumulativa mättnaden av atmosfären med koldioxid. Ingen hade den specifika avsikten att förstöra Derna, på samma sätt som staten Israel har haft den uttryckliga avsikten att förstöra Gaza; det fanns inga talesmän för armén som meddelade att man fokuserade på “maximal skada”, ingen parlamentsledamot från Likud som skrek “Riv byggnader! Bomba utan åtskillnad!”¹⁵

När fossilbränsleföretag utvinner sina varor och lägger upp dem för förbränning har de inte för avsikt att döda någon särskild person. De vet dock att dessa råvaror med all säkerhet kommer att göra det, döda människor – det kan vara människor i Libyen, i Kongo, i Bangladesh eller i Peru – det spelar ingen roll för dem. Detta är inte folkmord. I vår bok Overshoot: How the World Surrendered to Climate Breakdown, som nu ges ut av Verso, leker Wim och jag med termen “paupericide” för det som pågår här: den obevekliga utbyggnaden av infrastruktur för fossila bränslen bortom alla gränser för en beboelig planet. Det ursprungliga syftet med handlingen är inte att döda någon i sig. Målet med att utvinna kol, olja eller gas är att tjäna pengar.

Det ursprungliga syftet med handlingen är inte att döda någon i sig. Målet med att utvinna kol, olja eller gas är att tjäna pengar.

När det väl är helt klarlagt att denna form av penningskapande faktiskt dödar mängder av människor börjar dock avsaknaden av avsikt att framträda tydligt. Som en följd av de grundläggande insikterna inom klimatvetenskapen är kunskapen nu mer eller mindre allmänt spridd: fossila bränslen dödar människor, slumpmässigt, blint, urskillningslöst, med en kraftig koncentration på fattiga människor i det globala Syd, och de dödar i större antal ju längre business as usual fortsätter. När atmosfären är övermättad med CO2 är dödligheten för varje ytterligare kvantum CO2 hög och på väg upp. Massoffer är då ett ideologiskt och mentalt bearbetat, de facto accepterat resultat av kapitalackumulation. “Om du gör något som skadar någon, och du vet om det, gör du det med flit”, sade åklagare Steve Schleicher i sin slutplädering mot Derek Chauvin, som senare dömdes för mordet på George Floyd; mutatis mutandis gäller samma sak här.¹⁶

Våldet från produktionen av fossila bränslen blir faktiskt mer dödligt och mer målmedvetet för varje år som går. Jämför detta med en bombattack i Mukhayyam Jabaliya den 25 oktober, som dödade minst 126 civila, varav 69 barn. Det uttalade målet för denna handling var en enda Hamas-befälhavare. Hade ockupationsmakten för avsikt att även döda de 126 civila, eller var den bara känslokallt likgiltig inför den typen av omfattande sidoskador? Avsiktlighet och likgiltighet går här i varandra. Så är det också på klimatfronten.

Andreas Malms bok “The Destruction of Palestine is the Destruction of the Earth” utkommer i oktober på Pluto förlag.¹⁷